21 OCTOBRE : MEMOIRE DE SAINT HILARION ABBBE

Mémoire de Saint Hilarion Abbé

Hilarion de Gaza ou Hilarion le Grand, né vers 291 au sud de Gaza et mort

Bien que les sources de sa vie soient hagiographiques, l'historicité de saint Hilarion semble acquise. Né vers 291-2922 dans le village palestinien de Thabatha, près de Gaza, dans une famille aisée, il se serait converti à Alexandrie où ses parents l'avaient envoyé étudier, avant de rejoindre à l'âge de quinze ans le célèbre ermite chrétien Antoine le Grand sans pour autant se décider à embrasser lui-même la vie monastique : en effet, à son retour à Gaza, vers 306, il apprend la mort de ses parents et, renonçant à son héritage, il devient alors moine dans le désert à Maïouma près de Gaza, à l'imitation d'Antoine qui l'encourage dans son projet, ce qui établit une filiation entre les monachismes palestinien et égyptien.

C'est ascète Chrétien réputé comme thaumaturge qui est considéré comme le fondateur de la vie monastique en Palestine et exemplaire des moines voyageurs. Les détails de la vie de ce Père du désert ont été racontés par Jérôme de Stridon et par Épiphane de Salamine. Il meurt en 371 à Chypre. Sa légende est en outre popularisée par La Légende dorée. Il est célébré comme Saint par les Catholiques et les Orthodoxes le 21 octobre.